こんにちは、Portafortuna♪光琉です。
先日アッサム紅茶の飲み比べをした結果をストレートティー編・ミルクティー編の２回に分けてご紹介しました。気になる茶葉屋さんから試しに購入したアッサム茶葉がまだ残っていた（いる）ので、折角のチャンスでもあるし、久しぶりに軟水・硬水で淹れて飲み比べをしました。軟水・硬水で紅茶を淹れた場合の違いについては以前詳しく書きましたので、興味のある方はそちらもご覧ください。
ストレートティーで
まずはストレートティーで飲み比べです。
茶葉は先日のミルクティー編の２回目で飲み比べしたのと同じ３種類のアッサムです。
①（上の横１列） C社CTC製法リーフ
②（真ん中の横１列）C社オーソドックス製法リーフ
③（下の横１列） D社オーソドックス製法リーフ（当店で提供しているリーフ）
縦の列は左から軟水４分抽出、軟水２０分抽出、硬水４分抽出、硬水２０分抽出 です。
写真でいうと上の方（すなわち奥の方）が窓になっていて、外からの光がよく入ってきているので実際に目で見たものより明るく、特に一番上の横１列はだいぶ明るく映っています。
さて、実際に試飲を始める前に一つお断りを。左から２番目の縦１列＝軟水２０分抽出については、このストレートティーの段階では試飲しません。だって絶対渋いもん。渋すぎるもん。前回投稿のスコーンと紅茶のマリアージュ大会で懲りたばっかりやし。これ飲んだらカフェインにやられて後の試飲に差し障りがありそうですから。
ということで、ここでは軟水４分抽出・硬水４分抽出・硬水２０分抽出で飲み比べです。
軟水４分抽出（一番左の縦１列）は水色（すいしょく）が全体的に赤みを帯びて透明感があって綺麗です。味わいはどれも心地よい渋味があり、透明感のある味わいです。
硬水４分抽出（左から３番目の縦１列）も、少し黒みがかってはいますが綺麗な水色です。そしてオーソドックスリーフの２つは軟水４分抽出よりも渋味が穏やかです。ところが面白いことにCTCリーフについては軟水４分抽出よりこの硬水４分抽出の方が渋味を感じました（渋いというほどではないです）。
硬水２０分抽出（一番右の縦１列）は、３つともコーヒーみたいな水色です。写真ではわかりにくいですが肉眼だと少し濁っているようにも見えます。さぞ渋いやろな～という見た目ですが、実際にはさにあらず。一番上のCTCリーフについては渋いというほどの渋味は感じません。真ん中のオーソドックスリーフは少し渋いな～という印象を受けますが、でもストレートでも飲める程度。一番下のオーソドックスリーフ（当店で提供しているリーフ）はさすがに渋みがありますが、それでも顔をしかめるような渋味ではないです。全体的には軟水４分抽出の方が硬水２０分抽出よりも渋味がありました。でも渋味の性質が違うのか、それとも他の要素によるのか、心地よい渋味なので美味しく飲めます。
好みにもよるとは思いますが、ストレートで飲むならやはり軟水４分抽出がおすすめです。
ミルクティーで
続いてミルクティーで飲み比べです。軟水２０分抽出と硬水２０分抽出に各ミルクを４０ｇ入れました（紅茶は各１３０ｇ）。
まず一言、６種類全て美味しいです、文句なし。特に硬水２０分抽出の３つはもう最高。それぞれ味わいは違いますが、それぞれ美味しくて、幸せすら感じます。
水色だけで言うと、写真一番手前の左から２番目＝当店のリーフ軟水２０分抽出が一番赤みを帯びていて綺麗です。
C社CTCは軟水・硬水ともに特に甘いです。
C社CTC軟水２０分はフレッシュ、C社オーソドックス軟水２０分はイキイキ、D社オーソドックス軟水２０分は華やか、
C社CTC硬水２０分は穏やかで秋っぽく、C社オーソドックス硬水２０分は華やかに深まる秋、D社オーソドックス硬水２０分は立春、のような印象です。
今回改めて感じました、やっぱり硬水で淹れたミルクティーは特別美味しいですね。当店では硬水（ペットボトル）も常にご用意しています。ぜひお楽しみください。